Les Incubateurs dans le monde :: USA, la genèse de l’incubation

Les incubateurs existent depuis une trentaine d'années dans le monde entier sans recouvrir pour autant la même signification. Une chose est tout de même commune pour tous, leur objectif : contribuer à la réussite des porteurs de projet de création d'entreprise et en favoriser le développement.
Dans ce deuxième volet de notre dossier, nous traiterons des incubateurs américains, initiateur du principe d'incubation. Aux Etats-Unis, le terme "incubator" désigne les pépinières, le concept d'incubateur étant parfois traduit par "innovation center" mais de façon générale, le terme "incubator" recouvre à la fois les structures d'appui avant et après la création.
 
 
Après le système chinois, vu dans la première partie du dossier, revenons sur la genèse des incubateurs, à savoir les Etats-Unis. Apparus dans les années 60, sous le nom de « Business Incubator », les incubateurs Américains désignent à la fois la structure d'appui avant création et après création de l'entreprise. On traduirait plutôt le principe des incubateurs français labellisés par le ministère chargé de la Recherche par « Innovation center ». Mais ceux-ci font souvent directement partis des Business Incubators.L'ancienneté de l'incubation et l'environnement favorable à la création d'entreprise font des Etats-Unis un des pays le plus important et le plus innovant en matière d'accompagnement à la création et à l'innovation.Souvent attribués à l'accompagnement des start-up High Tech, il faut savoir que les incubateurs américains sont majoritairement généralistes. Il est également vrai qu'un grand nombre d'incubateurs ont vu le jour lors de la vague de l'Internet.

 

Au Etats-Unis, on retrouve 4 grandes familles d'incubateurs :


- De développement économique local
- Académique et scientifique
- Issus des entreprises
- Indépendants ou privés

 

Nous traiterons dans ce dossier des deux premières catégories, qui s'apparentent le plus au système français.
Aux Etats-Unis, les premiers incubateurs, issus d'initiatives locales avec des financements publics locaux ou de l'Etat, ont été créés dans un souci de développement économique local. Ce modèle est le plus pérenne à condition que celui-ci bénéficie de fonds publics et de donations privées constantes. D'autres tentent de se faire rémunérer par un pourcentage du CA des entreprises, sans pour autant montrer de meilleurs résultats.
Plusieurs tendances se dégagent au niveau des incubateurs de développement économique local :


Couverture du territoire, diversification
Sans but lucratif et soutenus par les collectivités
Intensification du rôle des universités dans le processus
Outils de sensibilisation et de développement de l'esprit d'entreprise

 

Ces deux derniers points nous amènent au modèle d'incubateurs dit « académiques et scientifiques »
Les incubateurs de cette catégorie sont au croisement de deux politiques convergentes : l'innovation et l'entrepreneuriat.
Nés dans les années 80, c'est-à-dire un peu après les incubateurs de développement économique, leur réussite a été progressive. Ils se concentrent dans les zones géographiques qui font converger à la fois le capital risque, l'innovation, la recherche et les entrepreneurs « de talents ».
D'autres états poussent également à la création d'incubateurs de ce type à proximité de leurs universités. La « signature » du BAYH DOYLE Act (~1980) a encouragé la valorisation des technologies notamment vers les PME. Cela a généré la création d'un grand nombre d'entreprises en lien ou issus des universités et accompagnées par les incubateurs.
Ce modèle est le plus proche des incubateurs français labellisés par le Ministère de prime abords. L'aspect développement économique local en France est également très important et va de pair avec la valorisation, l'innovation et la création d'entreprises.

 

Les autres catégories d'incubateurs s'apparentent plus aux pépinières, avec des prestations payantes.

 

Que ce soit en Chine, aux Etats-Unis ou en France, on retrouve toujours les mêmes principes autour de l'incubation d'entreprises innovantes : valorisation de la recherche, développement économique local, sensibilisation à l'entrepreneuriat, création d'entreprises innovantes...
La mise en œuvre n'est pas forcement la même, mais les résultats escomptés sont identiques : création de valeur et d'emplois.